UGM mewajibkan mahasiswa S1 dan D4 untuk mengikuti Kuliah Kerja Nyata (KKN) dan cukup banyak dari mereka yang memilih untuk ber-KKN di pelosok negeri, jauh dari Kampus UGM di Yogyakarta. Tahun ini saya mendapat kepercayaan mendampingi sekelompok mahasiswa untuk ber-KKN di Desa Dalum, Kecamatan Salibabu, Kabupaten Talaud, Sulawesi Utara. Secara singkat, kami biasa menyebutnya KKN Talaud.
Talaud adalah kabupaten paling utara di Indonesia dan sangat banyak orang Indonesia yang bahkan tidak mengetahuinya sama sekali. Setiap kali saya bercerita tentang Talaud, saya harus mengutip lagu iklan Indomie “dari Sabang sampai Merauke, dari Timor sampai ke Talaud”. Menariknya, tidak sedikit yang kemudian heran dan baru sadar bahwa ada kata Talaud dalam lagu itu. Rupanya sangat banyak yang mendengar “dari Sabang sampai Merauke, dari Timor sampai Kota Laut”. Tentu saja maknanya berbeda dan hilang satu titik penting di negeri ini: Talaud, kabupaten paling utara negeri.